1. Se først efter skader og akut fare

Skader vejer tungere end fuglens alder. Finderen bør først betragte ungen uden at samle den op. En fugl, der sidder stille, er ikke nødvendigvis syg, men bestemte tegn kræver hurtig handling.

• Blod, åbent sår eller en vinge, der hænger skævt: Ungen bør have faglig hjælp frem for blot at blive flyttet ind i en busk.
• Slap krop, manglende reaktion eller tydeligt besværet vejrtrækning: Finderen bør kontakte hjælp og undgå unødig håndtering.
• Kørebane eller en kat tæt på: En ellers uskadt unge kan flyttes den kortest mulige afstand til et beskyttet sted i samme område, hvis det kan ske sikkert.

Ved tegn på skade kan Dyrenes Vagtcentral kontaktes på 1812 for vejledning. Har en kat haft fuglen i munden eller mellem kløerne, bør den vurderes hurtigt, også uden synlige sår. Små bidsår kan være svære at opdage.

2. Afgør, om ungen stadig hører til i reden

Hos mange småfugle viser fjerdragten, hvad næste skridt bør være. En næsten nøgen unge hører normalt til i reden. En fjerklædt unge med kort hale kan derimod have forladt reden naturligt, før den flyver sikkert.

• Nøgen hud, dun eller mange uudfoldede fjer: Det peger på en redeunge. Kan reden ikke findes eller nås, bør finderen få vejledning om næste skridt.
• Fjer over kroppen, korte halefjer og evne til at hoppe eller gribe om en gren: Det peger på en nyligt udflyvet unge, som normalt skal blive i området.
• Dunklædt unge ved vand: Ællinger og andre vandfugle følger et andet udviklingsmønster. Er familien samlet, bør den have ro. Er ungen alene eller afskåret fra familien af en vej eller et hegn, bør finderen få vejledning før en flytning.

En uskadt redeunge kan lægges tilbage, hvis den rigtige rede er fundet og kan nås sikkert. Forældrene afviser normalt ikke ungen, fordi et menneske har rørt den. Ingen bør klatre risikabelt eller lægge fuglen i en tilfældig rede.

3. Giv forældrene plads til at vise sig

En rask, fjerklædt unge bør observeres på afstand, gerne fra et sted, hvor mennesker ikke står synligt tæt ved den. Forældrene kan vente med at komme frem, mens nogen opholder sig ved ungen. Hunde og katte bør holdes væk, og under observationen bør opmærksomheden være på ungen frem for på hjemmesider som oddspedia.dk.

Det afgørende tegn er, om en voksen fugl kommer hen og fodrer ungen. Sker det, er den fortsat under pasning. Et kort ophold uden voksne fugle beviser ikke, at den er forladt; ved vedvarende tvivl kan 1812 vejlede om observationen. Se også helsepost.dk.

4. Sidste tjek før midlertidig indkvartering

En uskadt unge i trafikken behøver normalt kun at blive flyttet til et beskyttet sted tæt ved. Midlertidig indkvartering er relevant, hvis faglig vejledning anbefaler det, eller en skadet fugl skal sikres, mens hjælpen aftales. Fuglen kan anbringes i en lille papkasse med lufthuller og køkkenrulle i bunden. Lufthullerne laves, før fuglen lægges i kassen. Kassen bør stå roligt, mørkt og lunt, adskilt fra kæledyr.

Sidste praktiske kontrol er ingen mad eller vand i næbbet: Forkert fodring kan skade, og væske kan komme i luftvejene. Finderen bør notere det præcise findested og følge den aftalte plan for overdragelse frem for selv at forsøge længerevarende opfostring.